Al een aantal maal beluisterd en nog geen sleet. Dat is een mooie constatering voor deze nieuwe compact disc van het Amerikaanse Horse Stories. Horse Stories is vernoemd naar een bekende langspeler van Dirty Three; een Autralische instrumentale rockband. Australie is Het thuisland van Toby Burke, de centrale man van Horse Stories. Muzikant, schrijver en artiest, die zich zelfs met fotografie bezighoudt.
Horse Stories bestaat al sinds 2000 (gestart na de verhuizing van Toby naar LA) en heeft vier albums gemaakt. Toby is een druk baasje en werkt met verschillende muzikanten aan meerdere projecten. Onder zijn eigen naam bracht hij Winsome Lonesome uit en onder de naam Perfect Black Swan brengt hij meer experimentele muziek uit (Samen met o.a. W. Backer en T.B. Hemingway). Perfect Black Swan is uiteindelijk ook het label waarop November, November wordt uitgebracht. Ook alle andere muziek is daar te vinden.
Dit album bevat een tiental nette songs. Goed geproduceerd en in mooie balans vastgelegd. Binnen het tiental nummers geen uitdrukkelijke tempoversnellingen of een plotselinge opvallende instrumentkeuze. Gitaar, drum, bas en een enkele piano. Zondermeer eerlijke muziek vervat in mooie songs, die ertoe doen. Soms doet het even wat denken aan de laatste Wilco en vaak in een min of meer traditioneel folk-idioom. Muziek die soms wat mysterieus is, maar steeds met een melancholieke ondertoon. De stem van Toby doet het wat dat betreft geweldig. Herkenbaar door een eigenzinnige interpunctie en een perfect timbre voor deze muziek. En het is juist de balans en prachtige eenheid in songmateriaal dat dit album maakt tot wat het is. En ook tot wat het moet zijn. Alles past, alles klopt. Soms kan een dergelijke eenheid leiden tot saaiheid. Bij dit album is het de kracht. Een weelde om je in een dergelijk luisterbad al dobberend over te geven aan dit mooie luistermateriaal.
In vergelijking met eerdere albums van Horse Stories is duidelijk dat Toby het wat professioneler heeft aangepakt. Het geluid is meer volwassen en de songs zijn helemaal af. Dit album kent duidelijk ook meer balans in het geheel van songs. Het lijkt of Toby na wat experimentele uitstapjes eindelijk weet wat werkelijk bij hem past. Het is eerlijke muziek voor een (h)eerlijke avond.
November, November is een winterplaat. Maar hij kan op een lange, lome, luie zomeravond ook zeker een bijdrage leveren aan de sfeer. Een zeeeer draaibaar album met een hoog luisterwaardigheidsgehalte dat mij zeker bekoort.
Meer weten van Toby Burke en zijn projecten Check out:
http://www.horse-stories.com
http://perfectblackswan.com
http://www.tobyburke.com
http://www.andcollective.com
http://www.warwickbaker.com.au